Descripción general

El medidor eGauge es un dispositivo flexible. En la mayoría de los casos de uso, los requisitos de ancho de banda son bastante bajos (una conexión de 500 Kbps es el mínimo para una buena experiencia de usuario, pero el eGauge funciona con conexiones de hasta 128 Kbps). El eGauge admite diversos tipos de conexión, como Ethernet directo, comunicación por línea eléctrica (PLC), wifi, telefonía móvil e incluso hardware más sofisticado, como antenas punto a punto. Por lo general, si una conexión es adecuada para un dispositivo informático estándar, como una computadora de escritorio o portátil, también funcionará con el medidor eGauge.

Sin embargo, las distintas opciones de comunicación tienen sus ventajas y desventajas. Este artículo abordará algunas de las opciones de comunicación más comunes que se utilizan con el medidor eGauge, incluyendo enlaces a hardware compatible con eGauge Systems (si corresponde). Tenga en cuenta que se pueden utilizar productos no compatibles, pero eGauge Systems no puede garantizar su compatibilidad ni funcionalidad.

Capacidades del medidor eGauge

Existen varias versiones de hardware de eGauge, y cada una incluye varios modelos con diferentes opciones de comunicación. La siguiente tabla ilustra los distintos modelos de medidor y las opciones de comunicación integradas. Tenga en cuenta que se puede usar un puerto Ethernet para conectar otros dispositivos (como un puente wifi o un módem celular).

Ethernet

Todos los medidores eGauge actualmente en producción cuentan con un puerto Ethernet que permite conectarlos directamente a la red del cliente. Ethernet tiene un límite de distancia de aproximadamente 100 m. En algunos casos, se pueden utilizar repetidores para ampliar esta distancia.

Una conexión Ethernet entre el eGauge y la red existente del cliente (router o switch) es la opción de comunicación más fiable y robusta. Una conexión por cable reduce el riesgo de problemas de comunicación debido a cambios en la red (como la configuración de una nueva contraseña en una red wifi) o interferencias locales. La conexión Ethernet también puede ser costosa, aunque este coste suele compensarse con la reducción de las visitas al sitio o el tiempo de resolución de problemas durante la vida útil del medidor. Una conexión Ethernet directa suele ser el tipo de conexión más rápido, aunque un solo medidor no se beneficiará significativamente de velocidades superiores a 5 Mbps. En muchos casos, una sola conexión Ethernet puede admitir varios medidores eGauge cuando se utiliza un switch no administrado con alimentación.

En ubicaciones más seguras, como hospitales o bancos, podría no ser posible conectar el eGauge a la red del cliente debido a restricciones de uso de la red (p. ej., solo se pueden conectar dispositivos "aprobados"). Generalmente, se requieren herramientas especializadas de instalación y prueba para las instalaciones Ethernet. También podría ser necesario tender el cable Ethernet por un conducto adecuado, según los requisitos del código. El cableado y los conductos Ethernet en grandes cantidades pueden ser costosos, y en zonas residenciales podría requerirse una amplia remodelación para adaptar los tendidos Ethernet.

Wifi

Los medidores eGauge modelo EG42xx tienen comunicación WiFi de 2,4 GHz incorporada que permite que el medidor eGauge se conecte a redes WiFi de 2,4 GHz cercanas. Los modelos habilitados para WiFi tienen un conector RP-SMA externo para permitir el uso de la antena de 3'' incluida o una antena direccional de alta ganancia personalizada para conectividad punto a punto.

Los medidores eGauge habilitados para WiFi también tienen un modo de "Configuración mediante AP" que permite que el eGauge transmita una red inalámbrica durante una hora para permitir la configuración inicial y la conexión a una red WiFi existente, así como el uso general, como la descarga temporal de datos de forma inalámbrica cuando no hay una red local disponible.

WiFi (Módulo externo)

El eGauge puede conectarse a Wi-Fi mediante un puente conectado a su puerto Ethernet. eGauge Systems es compatible con el AP-WR802N, que se alimenta por USB y funciona bien en distancias cortas en hogares y pequeñas empresas. Se pueden usar otros puentes Wi-Fi, incluidos aquellos con antenas direccionales, pero deben configurarse con la ayuda del fabricante, ya que eGauge Systems no es compatible con dispositivos de terceros. Se recomienda usar la banda de 2,4 GHz para un mejor alcance y compatibilidad, ya que el eGauge no se beneficia de las velocidades de 5 GHz.

Al igual que HomePlug, un puente WiFi conecta el eGauge a la red sin cableado adicional, lo que ayuda a reducir costos. Los puentes WiFi son económicos y algunos incluyen antenas externas para una mejor distribución de la señal.

Sin embargo, requieren configuración y pruebas, lo que los hace menos fáciles de conectar que los adaptadores HomePlug. Un puente WiFi de 2,4 GHz puede alcanzar unos 45 m (150 pies) en interiores, pero puede requerir una ubicación cuidadosa para obtener una señal potente. Obstáculos como habitaciones metálicas, paredes de hormigón o interferencias eléctricas pueden debilitar o bloquear la señal. Si cambia la contraseña o el nombre de la red WiFi, es necesario actualizar la configuración del puente, lo que puede ser complicado si es difícil acceder a él.

Celular

El eGauge se puede conectar directamente a un módem celular con capacidades de red TCP/IPv4 (DHCP es opcional, pero se prefiere para mayor facilidad de uso). Actualmente, eGauge Systems admite un módem celular: el InHand IR615 . Este módem celular cuenta con capacidades de enrutamiento integradas y puede compartir una conexión con hasta cuatro medidores eGauge. El uso de un conmutador o hardware de red similar permite que el módem admita medidores eGauge adicionales.

Un módem celular conecta el eGauge a internet sin cableado adicional, lo que reduce los costos de instalación. Requiere una fuente de alimentación dedicada y un plan de datos activo. eGauge Systems ofrece planes de datos de T-Mobile compatibles; otros operadores podrían requerir asistencia del operador o del fabricante del módem para la configuración. Usar planes de datos que no sean de eGauge puede generar cargos por exceso de datos, por lo que se recomiendan planes ilimitados.

Los módems celulares crean una red independiente, lo que los hace ideales para sitios de alta seguridad o zonas sin redes locales confiables. Son ideales para zonas rurales o remotas y suelen contar con antenas externas para una mejor recepción de la señal.

Sin embargo, los módems celulares son más caros que opciones como HomePlug o WiFi y requieren un plan de datos continuo. Pueden surgir problemas de cobertura en ciertos edificios, ubicaciones subterráneas o zonas con mala señal. El clima, los cortes de energía o el desmantelamiento de torres por parte de los proveedores también pueden interrumpir la conectividad. Los módems vienen preconfigurados, pero podrían requerir más pruebas o ajustes, especialmente con diferentes operadores.

HomePlug PLC (descontinuado)

HomePlug es un estándar de comunicación por línea eléctrica (PLC) que se utiliza para convertir datos de una línea Ethernet a un formato que pueda transmitirse por el cableado eléctrico de un edificio. En una instalación típica, se coloca un adaptador HomePlug cerca del router del cliente y se conecta a este mediante un cable Ethernet incluido. El adaptador establece un enlace con el adaptador HomePlug interno integrado en algunos modelos de eGauge. Opcionalmente, el adaptador HomePlug puede conectarse al eGauge para mayor seguridad.

Los adaptadores HomePlug son fáciles de instalar y relativamente económicos en comparación con la instalación de Ethernet en una estructura existente. Sin embargo, HomePlug también presenta algunas limitaciones. Estas incluyen un alcance relativamente corto (30 m de distancia de cableado) y limitaciones de voltaje (la mayoría de los adaptadores solo están diseñados para instalaciones de 120 V, lo que los hace inútiles en entornos comerciales). Factores externos como el ruido excesivo en las líneas eléctricas también pueden causar problemas. En algunos casos, el cliente puede olvidar para qué sirve el adaptador HomePlug y desecharlo.

Los adaptadores HomePlug son fabricados por terceros, aunque algunos modelos son vendidos y cuentan con soporte técnico oficial de eGauge Systems. Los modelos no compatibles deberían funcionar, pero no se puede garantizar. Un solo adaptador HomePlug puede utilizarse para conectar varios medidores eGauge, siempre que todos se encuentren dentro del alcance.