Aperçu

Le compteur eGauge est un appareil flexible. Dans la plupart des cas, les besoins en bande passante sont faibles (une connexion de 500 kbit/s est le minimum requis pour une expérience utilisateur optimale, mais l'eGauge fonctionne également avec des connexions aussi lentes que 128 kbit/s). L'eGauge est compatible avec de nombreux types de connexion, notamment Ethernet direct, CPL (courant porteur en ligne), Wi-Fi, réseau cellulaire et même des solutions plus spécifiques comme les antennes point à point. En règle générale, si une connexion est suffisante pour un ordinateur standard (de bureau ou portable), elle fonctionnera également avec le compteur eGauge.

Cependant, chaque option de communication présente des avantages et des inconvénients. Cet article aborde certaines des options de communication les plus courantes utilisées avec le compteur eGauge, et propose des liens vers le matériel pris en charge par eGauge Systems (le cas échéant). Veuillez noter que des produits non pris en charge peuvent être utilisés, mais eGauge Systems ne peut garantir leur compatibilité ni leur fonctionnement.

Capacités du compteur eGauge

Il existe plusieurs versions matérielles de l'eGauge, chacune comprenant plusieurs modèles avec différentes options de communication. Le tableau ci-dessous présente les différents modèles de compteurs et leurs options de communication intégrées. Notez qu'un port Ethernet peut être utilisé pour connecter d'autres périphériques (tels qu'un pont Wi-Fi ou un modem cellulaire).

Ethernet

Chaque compteur eGauge actuellement en production est équipé d'un port Ethernet, permettant sa connexion directe au réseau du client. La portée d'un réseau Ethernet est limitée à environ 100 mètres. Des répéteurs peuvent être utilisés pour l'étendre dans certains cas.

Une connexion Ethernet entre l'eGauge et le réseau existant du client (routeur ou commutateur) est l'option de communication la plus fiable et robuste. Une connexion filaire réduit les risques de problèmes de communication liés aux modifications du réseau (comme la définition d'un nouveau mot de passe sur un réseau Wi-Fi) ou aux interférences locales. L'installation d'un réseau Ethernet peut s'avérer coûteuse, mais ce coût est souvent compensé par la réduction des frais de déplacement et du temps de dépannage pendant toute la durée de vie du compteur. Une connexion Ethernet directe est généralement la plus rapide, bien qu'un seul compteur ne bénéficie pas significativement d'un débit supérieur à 5 Mbit/s environ. Dans de nombreux cas, un seul câble Ethernet peut prendre en charge plusieurs compteurs eGauge lorsqu'un commutateur non administrable alimenté est utilisé.

Dans les lieux plus sécurisés comme les hôpitaux ou les banques, il peut être impossible de connecter l'eGauge au réseau du client en raison des restrictions d'utilisation de ce dernier (par exemple, seuls les appareils autorisés peuvent être connectés). Des outils d'installation et de test spécifiques sont généralement nécessaires pour les installations Ethernet. Il peut également être nécessaire de faire passer le câble Ethernet dans une gaine adaptée, conformément aux normes en vigueur. Le câblage et les gaines Ethernet en grande quantité peuvent s'avérer coûteux, et dans les zones résidentielles, d'importants travaux de réaménagement peuvent être nécessaires pour l'installation.

Wi-Fi

Les compteurs eGauge modèle EG42xx intègrent une communication Wi-Fi 2,4 GHz, leur permettant de se connecter aux réseaux Wi-Fi 2,4 GHz à proximité. Les modèles compatibles Wi-Fi sont dotés d'un connecteur RP-SMA externe pour l'utilisation de l'antenne 3 pouces fournie ou d'une antenne directionnelle à gain élevé dédiée, pour une connexion point à point.

Les compteurs eGauge compatibles WiFi disposent également d'un mode « Configuration via AP » qui permet à l'eGauge de diffuser un réseau sans fil pendant une heure afin de permettre la configuration initiale et la connexion à un réseau WiFi existant, ainsi qu'une utilisation générale telle que le téléchargement temporaire de données sans fil lorsqu'aucun réseau local n'est disponible.

WiFi (module externe)

L'eGauge peut se connecter au Wi-Fi via un pont connecté à son port Ethernet. eGauge Systems prend en charge le point d'accès AP-WR802N, alimenté par USB et idéal pour les courtes distances à domicile ou dans les petits commerces. D'autres ponts Wi-Fi, y compris ceux équipés d'antennes directionnelles, peuvent être utilisés, mais leur configuration nécessite l'assistance du fabricant, car eGauge Systems n'offre pas de support pour les appareils tiers. L'utilisation de la bande 2,4 GHz est recommandée pour une meilleure portée et une compatibilité optimale, l'eGauge n'étant pas compatible avec la bande 5 GHz.

À l'instar du HomePlug, un pont Wi-Fi permet de connecter l'eGauge au réseau sans câblage supplémentaire, ce qui contribue à réduire les coûts. Les ponts Wi-Fi sont abordables et certains sont équipés d'antennes externes pour une meilleure réception du signal.

Cependant, leur installation et leurs tests sont nécessaires, ce qui les rend moins faciles à utiliser que les adaptateurs HomePlug. Un pont Wi-Fi 2,4 GHz peut avoir une portée d'environ 45 mètres en intérieur, mais son placement doit être soigneusement étudié pour obtenir un signal optimal. Les obstacles tels que les pièces métalliques, les murs en béton ou les interférences électriques peuvent affaiblir ou bloquer le signal. Si le mot de passe ou le nom du réseau Wi-Fi change, les paramètres du pont doivent être mis à jour, ce qui peut s'avérer complexe s'il est difficile d'accès.

Cellulaire

L'eGauge peut être connecté directement à un modem cellulaire compatible TCP/IPv4 (le DHCP est optionnel, mais recommandé pour plus de simplicité). Actuellement, eGauge Systems prend en charge un seul modem cellulaire : l' InHand IR615 . Ce modem intègre des fonctions de routage et peut partager une connexion avec jusqu'à quatre compteurs eGauge. L'utilisation d'un commutateur ou d'un équipement réseau similaire permet de connecter davantage de compteurs eGauge.

Un modem cellulaire connecte l'eGauge à Internet sans câblage supplémentaire, réduisant ainsi les coûts d'installation. Il nécessite une alimentation dédiée et un forfait de données actif. eGauge Systems propose des forfaits de données T-Mobile compatibles ; pour les autres opérateurs, l'assistance de l'opérateur ou du fabricant du modem peut être requise pour la configuration. L'utilisation de forfaits de données non compatibles avec eGauge peut entraîner des frais de dépassement ; les forfaits illimités sont donc recommandés.

Les modems cellulaires créent un réseau distinct, ce qui les rend idéaux pour les sites à haute sécurité ou les zones dépourvues de réseaux locaux fiables. Ils sont particulièrement adaptés aux zones rurales ou isolées et sont souvent équipés d'antennes externes pour une meilleure réception du signal.

Cependant, les modems cellulaires sont plus chers que des solutions comme le HomePlug ou le Wi-Fi et nécessitent un abonnement internet. Des problèmes de couverture peuvent survenir dans certains bâtiments, en sous-sol ou dans les zones mal couvertes. Les intempéries, les coupures de courant ou la mise hors service d'antennes-relais par les opérateurs peuvent également perturber la connexion. Les modems sont préconfigurés, mais des tests ou des réglages supplémentaires peuvent être nécessaires, notamment avec différents opérateurs.

Automate programmable HomePlug (Produit abandonné)

HomePlug est une norme de communication par courant porteur (CPL) permettant de convertir les données d'une ligne Ethernet en un format transmissible via le réseau électrique d'un bâtiment. Dans une installation classique, un adaptateur HomePlug est placé près du routeur du client et connecté à celui-ci par un câble Ethernet fourni. L'adaptateur établit ensuite une connexion avec l'adaptateur HomePlug interne intégré à certains modèles eGauge. En option, l'adaptateur HomePlug peut être associé à l'eGauge pour renforcer la sécurité.

Les adaptateurs HomePlug sont faciles à installer et relativement peu coûteux comparés au déploiement d'un réseau Ethernet dans une infrastructure existante. Cependant, le HomePlug présente aussi certaines limitations. Parmi celles-ci, une portée relativement courte (30 m de câblage) et des limitations de tension (la plupart des adaptateurs sont conçus pour des installations de 120 V uniquement, ce qui les rend inutilisables dans les environnements commerciaux). Des facteurs externes, tels qu'un excès de perturbations sur les lignes électriques, peuvent également causer des problèmes. Dans certains cas, le client peut oublier à quoi sert l'adaptateur HomePlug et s'en débarrasser.

Les adaptateurs HomePlug sont fabriqués par des tiers, bien que certains modèles soient vendus et officiellement pris en charge par eGauge Systems. Les modèles non pris en charge devraient fonctionner, mais cela ne peut être garanti. Un seul adaptateur HomePlug peut être utilisé pour connecter plusieurs compteurs eGauge, à condition que tous ces compteurs soient à portée.